С момента той страшной аварии, унесшей жизни их отца и матери, минуло лишь четыре месяца. Семнадцатилетняя Елена Гилберт и ее младший брат Джереми, которому пятнадцать, каждый день борются с пустотой, пытаясь найти в себе силы жить дальше. Раньше Елена блистала в школе: идеальные оценки, всеобщее внимание, легкая улыбка. Теперь же ей приходится прикладывать огромные усилия, чтобы за обычной маской никто не разглядел бесконечную грусть.
Новый учебный год приносит неожиданные перемены. В их школе появляется Стефан Сальваторе — парень со спокойным, пронзительным взглядом, в котором таится что-то неуловимое. Между ним и Еленой почти мгновенно возникает тихое, но сильное взаимное притяжение. Однако девушка даже не догадывается, кто он на самом деле. Стефан — вампир, проживший несколько столетий, всеми силами старающийся сохранить человечность и не причинять вреда людям. Его стремлению к мирной жизни яростно противостоит родной брат, Дэймон. Холодный, циничный, подчиняющийся лишь своим темным инстинктам, он стал олицетворением самой сути вампирской природы — жестокой и безжалостной.
Так в тихом городке Мистик Фоллз разворачивается древнее противостояние. Два брата, два противоположных начала, втягивают в свой конфликт не только Елену, но и ее близких, и многих других жителей. Борьба идет не просто за внимание девушки — в ней решаются человеческие судьбы, а ставкой становятся сами души.
